美国苏格兰裔作曲家,20世纪最多产的作曲家之一。他从很小的时候起就对音乐有兴趣,并且尝试作曲。出于收入前途方面的考量,他的家人对于他选择作曲的道路一开始并不支持。早年他也曾经执迷于天文学,虽然没有最终成为天文学家,不过这成了他一生的爱好,从他作品中某些光怪陆离的名字中可见一斑。中学时期他不成熟但有灵气的作品就引起了作曲家罗杰·塞欣斯的注意,不过后来也是由于罗杰·塞欣斯对其早期作品缺乏个人特点的批评,霍夫哈奈斯烧毁了他的所有早期作品,据说共有千部之多。之后他便开始积极探索与发展有他自己风格的音乐,1930年代聆听了印度音乐后对其发生了强烈兴趣,并将印度音乐元素与思想广泛应用到了自己的作品中。1934年他来到芬兰拜见了他儿时的偶像西贝柳斯,两人随后结成了忘年之交,西贝柳斯也成为了霍夫哈奈斯女儿的教父。霍夫哈奈斯一生共写有55部交响曲与几百部各式各样的作品,作品语言通俗易懂,被许多音乐爱好者们所喜爱。